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Un ferry sobrecargado con personas que regresaban a sus hogares por las festividades de Navidad volcó en el río Busira, al noreste de la República Democrática del Congo, dejando un saldo preliminar de 38 fallecidos y más de 100 desaparecidos, según informaron este sábado autoridades locales y testigos. Hasta el momento, 20 personas han sido rescatadas con vida.
El accidente ocurrió la noche del viernes, cuando el ferry, que formaba parte de un convoy de embarcaciones, perdió estabilidad y se hundió. De acuerdo con Joseph Joseph Kangolingoli, alcalde de Ingende, última localidad antes del lugar del incidente, los pasajeros eran mayoritariamente comerciantes que se dirigían a sus hogares.
Testigos, como Ndolo Kaddy, señalaron que la embarcación transportaba más de 400 personas, ya que había realizado escalas en los puertos de Ingende y Loolo antes de continuar hacia Boende. Esto ha generado especulaciones de que el número de víctimas podría aumentar.
El accidente se produce apenas cuatro días después de que otra embarcación volcara en el noreste del país, dejando un saldo de 25 muertos. Las autoridades han advertido reiteradamente sobre los riesgos del sobrecupo en las embarcaciones y han prometido sancionar a quienes incumplan las normas de seguridad. Sin embargo, en zonas remotas, muchos habitantes recurren a estas opciones debido a la falta de transporte terrestre accesible.
El hundimiento ha generado críticas hacia las autoridades por no garantizar medidas básicas de seguridad, como dispositivos de flotación para los pasajeros. Nesty Bonina, miembro del gobierno local en Mbandaka, capital de la provincia de Équateur, cuestionó el papel de los agentes encargados de la vigilancia fluvial y lamentó el alto número de víctimas.
Accidentes similares son frecuentes en el Congo, donde la inseguridad en las carreteras ha llevado a un aumento en el uso de embarcaciones de madera que a menudo transportan pasajeros y mercancías más allá de su capacidad. En meses recientes, al menos 78 personas murieron en octubre y otras 80 en junio en incidentes similares en distintas regiones del país.
